EL ENFOQUE NEOCLÁSICO DE LA ADMINISTRACIÓN
A pesar de que las teorías del
comportamiento tuvieron una gran influencia en la administración, y
fundamentalmente en el análisis de las organizaciones desde puntos de vista
relacionados con la psicología y la sociología, los principios planteados por
los enfoques clásicos seguían estando presentes y la forma en que enfocaban el
trabajo de los directivos seguía vigente en las organizaciones. El enfoque
neoclásico pretende redimir los conceptos del enfoque clásico, pero
actualizados y matizados por conceptos más propios de las teorías
comportamentales. Algunos autores tales como Chiavenato (1990) plantean que la
denominación de Teoría Neoclásica es en realidad un tanto exagerada. Los
autores que se agrupan generalmente en torno a este enfoque del trabajo
administrativo (Peter F. Drucker, Ernest Dale, Harold Koontz, Cyril O´Donnell,
William Newman, entre otros) aunque no presentan puntos de vista que sean
divergentes entre ellos, tampoco se preocupan por alinearse en torno a una
determinada manera de conceptuar la Administración, pero sí tienen una
preocupación por sistematizar el trabajo directivo como contraposición a los
análisis de los teóricos del comportamiento, más centrados en el análisis de
las conductas de los trabajadores. Todos estos autores pueden agruparse en
torno a una serie de características que son las que determinan este enfoque
neoclásico (Chiavenato, 1990).
- Énfasis en la práctica de la
Administración, tratando de desarrollar los principios administrativos de forma
que sean útiles y aplicables en la práctica
.
– Reafirmación relativa de los
postulados clásicos. Nace como una reacción a la enorme influencia de las
ciencias del comportamiento que dejan fuera aspectos económicos y formales que
rodean el comportamiento de las organizaciones. Pretenden colocar las cosas en
su justo sitio, para lo que retoman los postulados clásicos, pero sin
despreciar aspectos de la teoría del comportamiento que puedan ayudar al
funcionamiento de las organizaciones.
– Énfasis en los principios
generales de la Administración propuestos por Fayol. Para algunos autores como
Harold Koontz (1990) y Theo Haiman (1982), el estudio de la Administración se
basa en la presentación y discusión de principios generales de cómo planificar,
cómo organizar, cómo dirigir y cómo controlar una organización.
Como los autores clásicos, los
neoclásicos buscaron establecer principios básicos, pero se
Diferenciaron en sus
planteamientos en considerar que estos principios no deben ser tomados de forma
rígida sino de forma flexible, pues deben ser aplicados en situaciones
extremadamente diversas. Es decir, son ampliamente eclécticos y toman conceptos
tanto de las teorías clásicas como de las teorías del comportamiento.
Las aportaciones
de los autores neoclásicos tuvieron repercusiones en tres aéreas
fundamentalmente:
Por un lado, autores como
Newman, Haiman y Money trabajaron profundamente sobre la organización formal
estableciendo tipos de organización y relacionándolos con el tipo de actividad
de la empresa, tratando de establecer la organización más adecuada en cada
caso. Conceptos tales como «Organización lineal; organización funcional;
línea-staff; comités», quedan definidos a partir de sus trabajos.
Por otro lado Chandler,
Hampton y el propio Newman se ocupan de la especialización dentro de las
organizaciones, profundizando en el tema de la departamentalización, como
agrupación adecuada de las actividades de la organización en departamentos
específicos. Así plantean agrupaciones diferenciadas por funciones, por
productos, por clientes o por procesos con el fin de facilitar la organización
de las actividades. A partir de la década de los 50, tras la publicación en
1954 del libro de Peter F. Drucker The Practice of Management, se
desarrolla la Administración por Objetivos (APO) que constituye un modelo
administrativo bastante difundido y plenamente identificado, en palabras de
Chiavenato (1990), con el espíritu pragmático y democrático de la Teoría
Neoclásica. El desarrollo de objetivos y el establecimiento de planes
estratégicos para el cumplimiento de los objetivos constituyen una de las
aportaciones de este enfoque que más repercusiones han tenido en el trabajo de
los administradores.
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